Handelsbilanz

Die Handelsbilanz eines Landes stellt Einfuhren und Ausfuhren von Waren in einem bestimmten Zeitraum gegenüber. Als gesamtwirtschaftliche Statistik ist sie Teil der Zahlungsbilanz. Die Handelsbilanz ist "aktiv", wenn die Ausfuhren höher sind als die Einfuhren. Wenn aus dem Ausland mehr importiert als nach dort exportiert wird, spricht man von einer "passiven Handelsbilanz". Daneben gibt es die einzelwirtschaftliche Handelsbilanz (Bilanz), die ein Kaufmann zum Schluss eines Geschäftsjahres aufstellen muss.

Die Bundesrepublik gehört traditionell zu den Ländern mit hohen Exportüberschüssen, also einer aktiven Handelsbilanz. Die dabei erzielten Überschüsse dienen dazu, die hohen Defizite in der Dienstleistungsbilanz zu finanzieren, die vor allem eine Folge der hohen deutschen Defizite in der Reisebilanz (eine Untergruppe der Dienstleistungsbilanz) sind. Deutsche Touristen und Dienstreisende geben mehr im Ausland aus, als umgekehrt Reisende aus anderen Staaten in Deutschland bei Geschäfts- oder Urlaubsreisen für Transport, Unterkunft und Verpflegung aufwenden.

Soweit die Überschüsse in der Handelsbilanz nicht zur Finanzierung der passiven Dienstleistungsbilanz sowie für unentgeltliche Leistungen an das Ausland (zum Beispiel als Entwicklungshilfe oder in Form von Beiträgen zu internationalen Organisationen) dienen, die in der Übertragungsbilanz erfasst sind, werden damit die Devisenreserven der Zentralbank aufgefüllt.

In der Handelsbilanz werden die sichtbaren Exporte und Importe registriert, also der Austausch vor allem von

• Rohstoffen,
• Nahrungsmitteln,
• industriellen Halb- und Fertigwaren

mit dem Ausland. Ein aktiver oder passiver Saldo (Überschuss/Defizit) der Handelsbilanz wirkt sich unmittelbar auf die Zahlungsbilanz aus, da dies zu entsprechenden Überschüssen bzw. Schulden gegenüber dem Ausland führt. In der Dienstleistungsbilanz dagegen wird der unsichtbare Leistungsaustausch mit dem Ausland verbucht. Beide zusammen sind mit der Devisenbilanz und der Übertragungsbilanz Teile (Unterbilanzen) der Zahlungsbilanz.

Seit 1995 werden von der Bundesbank verschiedene Transaktionen mit dem Ausland anders verbucht als in früheren Jahren. Dadurch sollen Veränderungen im internationalen Güter- und Dienstleistungsaustausch sowie der Weiterentwicklung der Finanzmärkte besser erfasst und dargestellt werden. Nach dem mit den übrigen Mitgliedern des Internationalen Währungsfonds abgestimmten Konzept bedeutet dies für die Handelsbilanz unter anderem:

• Die früher als Dienstleistung geltende Lohnveredelung wird dem Warenverkehr zugeordnet. Auch bestimmte Reparatur-Arbeiten sowie die Lieferung von Schiffs- und Flugzeugbedarf fallen seither unter Warenlieferungen.
• Der Transithandel dagegen wurde aus dem Warenverkehr herausgenommen und den Dienstleistungen zugerechnet.

Soweit die Überschüsse in der Handelsbilanz nicht zur Finanzierung der passiven Dienstleistungsbilanz sowie für unentgeltliche Leistungen an das Ausland (zum Beispiel als Entwicklungshilfe oder in Form von Beiträgen zu internationalen Organisationen) dienen, die in der Übertragungsbilanz er sind, werden damit die Devisenreserven der Deutschen Bundesbank aufgefüllt.

Neben der gesamtwirtschaftlichen Handelsbilanz gibt es noch eine einzelwirtschaftliche Handelsbilanz (Bilanz), die ein Kaufmann nach den Bestimmungen des Handelsgesetzbuches zu Beginn seiner Geschäftstätigkeit und dann jeweils zum Schluss eines Geschäftsjahres aufstellen muss.