Trust

ist eine Form des Unternehmenszusammenschlusses, bei der entweder übernommene Unternehmen ihre rechtliche und wirtschaftliche Selbständigkeit verlieren, indem sie vollständig in der aufnehmenden Gesellschaft aufgehen (Aufnahme), oder indem mehrere Unternehmen zusammen eine völlig neue Unternehmung bilden, in der sie aufgehen (Neubildung). Die Trustbildung erfolgt durch Fusion. Neben diesen rechtlichen Gesichtspunkten versteht man im wirtschaftlichen Sinne unter Trust monopolartige Großunternehmen oder einen Zusammenschluß von Großunternehmen im Sinne eines Kartells, die eine marktbeherrschende Stellung anstreben. Ein solcher Trust kann horizontal gebildet werden (Unternehmen der gleichen Produktionsstufe, z.B. Stahlwerks-Trust) oder auch vertikal (viele Produktionsstufen werden erfaßt, z.B. Zündholz-Trust des Zündholzkönigs Ivar Kreuger vom Sägewerk bis zur Druckerei für Etiketten von Zündholzschachteln). Insbesondere in den USA wurde bereits im vorigen Jahrhundert eine Antitrust-Gesetzgebung entwickelt, um die Monopole durch Entflechtung wieder beseitigen zu können. Bekanntester Fall in diesem Zusammenhang wurde die Standard Oil Company von John D. Rockefeiler. Bezeichnung aus dem Englischen für marktbeherrschende Konzerne oder straff geführte Kartelle. Damit bezeichnet man auch Holdinggesellschaften, Investmentgesellschaften oder eine stiftungsähnliche Rechtsform angelsächsischen Rechts.