Theorie der Gesellschaft

In der Wirtschaftssoziologie: der von R. König in die Soziologie eingeführte Begriff dient zur Charakterisierung eines Theorietypus, der von soziologischer Theorie zu unterscheiden ist. Während diese ein theoretisches System von Sätzen aufstellt, das die gesellschaftliche Wirklichkeit im Rahmen operationalisierbarer Aussagen erklärt und deutungsmässig nicht überschreitet, beziehen sich T.n d. G. zwar auf soziologische Kategorien und empirische Einsichten, interpretieren diese jedoch in geschichtsphilosophischer Absicht auf dem Hintergrund gesamtgesellschaftlicher Struktur- und Entwicklungszusammenhänge. Die Marxsche Theorie der Gesellschaft d. G. gewinnt ihre Erkenntnisperspektive als Ideologiekritik aus der Konfrontation von gesellschaftlichem Anspruch und gesellschaftlicher Praxis; ihre dialektische Methode ist Ausdruck der inneren Widersprüche der Vergesellschaftung, die bestimmten historischen Struktur- und Entwicklungsgesetzen unterliegt. An die Marxsche Theorie der Gesellschaft d. G. knüpft die kritische Theorie (M. Horkheimer, T.W. Adorno, H. Marcuse, J. Habermas), wenn auch mit Modifikationen, Einschränkungen und Erweiterungen, an. In beiden Ausprägungen der Theorie der Gesellschaft d. G. ist Grundthema: die durch herrschaftsvermittelte Gesellschaftsverhältnisse unterdrückte Selbstverwirklichung des Menschen. - In anderer Weise versucht eine transzendentale Theorie der Gesellschaft d. G. (H. Schelsky) den Sinn des Sozialen von einem bestimmten Standpunkt aus zu ergründen. Als Theorie der Gesellschaft d. G. ist auch die Systemtheorie N. Luhmanns zu begreifen, welche sowohl eine umfassende Theorie sozialer Systeme wie eine Theorie sozialer Evolution zu entwickeln sucht. Auch sie hält am Gedanken der „soziologischen Aufklärung“ fest, wobei diese nicht vom Standpunkt des Subjekts, sondern von dem des sozialen Systems aus, als Steigerung der Möglichkeiten eines Sozialsystems, Weltkomplexität zu erfassen und zu reduzieren, begriffen wird.