EAN

ist die 13stelligeEinheitliche Europäische Artikelnummer (2 Stellen: Länderkennzeichen, 5 Stellen: bundeseinheitliche Betriebsnummer, 5 Stellen: eigene Artikelnummer des Herstellers, 1 Stelle: Prüfziffer). Sie wird in einen Code umgesetzt, der von optischen Abtastgeräten an der Ladenkasse gelesen werden kann. Dieser Strichcode (»Zebrastreifen») wird direkt auf die Produktverpackung aufgedruckt oder als Marke aufgeklebt. Handel und Hersteller erhoffen sich davon hohe Rationalisierungsvorteile, da die elektronischen Kassen direkt an die Computer der Handelsbetriebe angeschlossen sind und stets vollständige Informationen über Lagerbestände, Verkaufsmengen usw. für jeden einzelnen Artikel vorliegen. Fehler bei der Inventur werden stark verringert. Weitere Vorteile: genauere Informationen für die Marktforschung, kürzere Wartezeiten an den Kassen, Verringerung des Formularwesens. Die EAN-Codierung wird vorwiegend im Nahrungsund Genußmittelbereich angewendet.