Chat / Online-Dialog

Chat ist eine Kommunikationsform im Internet, bei der sich Personen live in einem virtuellen Raum, einem Chat-Raum, treffen und unterhalten. Man nennt einen Chat auch Internet Relay Chat (IRC).

Wörtlich aus dem englischen übersetzt heißt Chat soviel wie schnattern. Beim "chatten" wird via Internet und per PC-Tastatur eine Botschaft an alle im "Chat-Raum" vertretenen Teilnehmer gesendet. Diese lesen die Meldung und können direkt antworten. Je schneller die Teilnehmer antworten, desto lebendiger wird ein Chat. Die Geschwindigkeit der Antworten hängt von der Schreibgeschwindigkeit der Teilnehmer (User) ab. Im Internet Jargon spricht man auch von Ping-Reply (Antwortzeit).

Um an einem Chat teilnehmen zu können, benötigt man grundsätzlich einen PC, ein Modem, einen Zugang ins Internet und eine Chat-Software. Diese erhält man meist kostenlos im Internet oder ist der Installationssoftware des Providers beigefügt.

Bei den Personen, die an einem Chat teilnehmen, unterscheidet man grundsätzlich zwischen normalen Usern und Chat-Moderatoren. "Normale" User können entweder aktiv (lesen und schreiben) oder passiv (lesen) am Chat teilnehmen. Der Chat-Moderator hat einige Zusatzrechte. Beispielsweise kann er Teilnehmer, die sich nicht an das vorgeschriebene Thema oder auch an die Sprache bzw. die Spielregeln halten, des Raumes verweisen oder zu reinen Zuhörern (Zusehern) machen.

Moderator in einem Chat wird man entweder durch Definition des Servers, auf dem der Chat-Raum stattfindet oder durch "Ernennung" durch einen anderen Moderator. In einem Chat-Raum können auch mehrere Moderatoren definiert werden. Je mehr Leute in einem Chat erwartet werden, desto mehr Moderatoren sind zu empfehlen.

In einem Chat-Raum wird oft ein bestimmtes Thema vom Chat-Moderator vorgegeben, man spricht hier von moderierten Chats. Möglich ist aber auch, sich "über Gott und die Welt" zu unterhalten. Die Spielregeln, auch Netiquette genannt, werden entweder vom Moderator vorgegeben oder richten sich nach den allgemeinen Umgangsformen im Internet. Zu den Spielregeln des chattens gehören z. B.:

• keine privaten Dialoge zwischen einzelnen Usern, wenn ein Thema vorgegeben ist,
• meist wird eine Landessprache vorgegeben, an die sich die User halten müssen,
• Flamen ist untersagt,
• Fäkaliensprache oder "Kraft-Ausdrücke" sind unerwünscht,
• die allgemeingültigen Abkürzungen im Internet werden meist vorausgesetzt. (Siehe hierzu Smilies und Abkürzungen im Internet),
• weitere Regeln können vorgeschrieben werden.

Ein Chat-Moderator kann darüber hinaus auch noch die Eigenschaften des Chat-Raumes definieren. Es gibt vor allem folgende Arten von Chat-Räumen:

• Moderierter Chat-Raum (virtueller Raum mit einem oder mehreren Moderatoren die ein Thema vorgeben und die Rechte des Raumes und der Teilnehmer definieren).,
• Podiumsdiskussion (wie oben, nur können ab einer gewissen Anzahl (z.B. 30) von Usern nur diese sprechen, die anderen sind reine Zuschauer,
• Eintritt in den Raum nur auf Einladung (durch den Moderator),
• Versteckter Raum (der Raum erscheint nicht in der Liste der existierenden Chat-Räume),
• Privater Raum (die Eigenschaften der teilnehmenden Personen bleiben geheim),
• Geteilte Räume (in einem Raum werden Fragen gestellt, in einem anderen werden diese beantwortet).

Andere Variationen sind denkbar. Die Teilnehmerzahl des Chat-Raumes kann ebenso definiert werden wie auch die Rechte der Teilnehmer. Die Anzahl der Chat-Gesprächspartner ist theoretisch unbegrenzt, findet aber praktisch ihre Grenzen in der technischen Leistungsfähigkeit des Servers. Außerdem wird ab einer bestimmten Anzahl der Gesprächspartner im Chat die Kommunikation zu schnell. Wenn beispielsweise 30 Leute gleichzeitig eine Frage stellen, können die ersten Nachrichten nur noch schwer gelesen werden.

Neben der allgemeinen Diskussion kann man sich auch mit jedem Teilnehmer im Chat auf einem Privatkanal unterhalten. Dieser Dialog kann dann nur von den jeweiligen Gesprächspartner gelesen werden.

Die meisten Chat-Clients bieten auch die Möglichkeit, Dateien, Bilder und Sounds untereinander auszutauschen. Ebenso kann man "Flüsternachrichten" oder "Bemerkungen" an alle Teilnehmer richten.

Betritt oder verlässt ein Teilnehmer einen Chat-Raum, erhält zumindest der Moderator eine Meldung, etwa: Hans Musterman hat sich der Unterhaltung angeschlossen bzw. hat sie verlassen.

Jeder User kann sich normalerweise ein Pseudonym im Chat-Raum geben. In geschlossenen Netzwerken, z.B. MSN, AOL, Compuserve etc., kann dies aber unterdrückt werden. Meist kann auch die Identität der Teilnehmer ermittelt werden. Also sollte man grundsätzlich vorsichtig sein, mit Informationen und anderen Äußerungen, die man in einem Chat von sich gibt.