Ressourcen, natürliche

sind alle diejenigen Stoffe, die seitens der Natur bereitgestellt werden und für menschliche Zwecke nutzbar gemacht werden können. Man unterscheidet erneuerbare Ressourcen, die etwa innerhalb von wenigen Monaten bis zu einigen Jahren nachwachsen können (z. B. Holz) bzw. unbegrenzt verfügbar sind (z. B. Sonnenenergie) und nichterneuerbaren Ressourcen, deren Vorkommen begrenzt ist (z. B. Erdöl). Im streng naturwissenschaftlichen Sinne wachsen auch heute noch Kohlelager oder Mineralölvorkommen nach, doch sind die dabei relevanten Prozesse erst über Hundertausende oder gar mehrere Millionen Jahre relevant, so daß sie aus einer menschlichen Perspektive als „nicht-erneuerbar“ gelten können. Ressourcenökonomik, Ressourcenpolitik