Unterschicht

In der Wirtschaftssoziologie: in einer hierarchisch strukturierten Gesellschaft die Summe oder die Gruppierung der Inhaber der tiefsten Rangplätze auf der Skala der Merkmale, die in der je spezifischen Gesellschaft als schichtungsrelevant gelten oder dominant erscheinen (z.B. Macht, Einkommen, Prestige). In Untersuchungen zur Schichtung findet sich häufig die (fiktive) Unterteilung der Unterschicht in obere Unterschicht (upper-lower class) und untere Unterschicht {lower-lower class), jedoch sind die Grenzen von oberer Unterschicht zur unteren U., wie auch zur unteren Mittelschicht, fliessend. In einigen Untersuchungen wird auch unterschieden zwischen unterer Unterschicht und Deklassierten, die dann somit nicht als Teil der Gesellschaft akzeptiert sind.